Quien regula los alimentos importados
En Argentina, los alimentos importados son controlados por dos organismos principales:
- SENASA (Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria): controla alimentos de origen animal y vegetal en su estado primario o con procesamiento minimo (carne, lacteos, frutas, verduras, granos, etc.)
- ANMAT (Administracion Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnologia Medica): controla alimentos procesados y elaborados (galletitas, chocolates, bebidas, conservas, etc.)
Dependiendo del producto que quieras importar, puede ser que debas tramitar con uno, con el otro, o con ambos.
El Codigo Alimentario Argentino (CAA)
El CAA es el marco legal que regula todos los alimentos en Argentina. Establece definiciones, composiciones, aditivos permitidos, limites de residuos, y requisitos de etiquetado. Si el producto que queres importar no cumple con el CAA, no puede ingresar.
Esto es especialmente importante para alimentos con aditivos o colorantes. Un alimento que es legal en China o Europa puede tener ingredientes no admitidos en el CAA. Verifica siempre antes de comprar.
Registro RNPA — para productos procesados (ANMAT)
El RNPA (Registro Nacional de Productos Alimenticios) es el registro obligatorio para alimentos elaborados. Para inscribir un producto necesitas:
- Habilitacion de tu establecimiento importador ante ANMAT
- Certificado de libre venta del pais de origen (autenticado)
- Formula cuali-cuantitativa del producto
- Etiqueta en espanol que cumpla con el CAA (informacion nutricional, ingredientes, fecha de vencimiento, etc.)
- Estudios de vida util si ANMAT los requiere
El proceso demora entre 90 y 180 dias. Una vez registrado, el numero RNPA debe estar impreso en el envase.
Inspeccion SENASA en aduana
Los alimentos frescos, congelados y de origen animal o vegetal pasan por inspeccion fisica de SENASA en el punto de ingreso al pais. Esto puede ser en el puerto, en el aeropuerto o en el puesto fronterizo terrestre.
La inspeccion incluye revision documental (certificados sanitarios de origen) e inspeccion fisica del embarque. Si SENASA detecta problemas (plagas, contaminacion, temperatura fuera de rango), puede ordenar la destruccion de la mercaderia.
Habilitacion de establecimiento
Para importar alimentos no alcanza con tener CUIT. Tu empresa debe estar habilitada como establecimiento importador de alimentos. La habilitacion implica:
- Local con condiciones edilicias apropiadas para almacenamiento de alimentos
- Cadena de frio si importas productos que lo requieren
- Sistema de trazabilidad
- Personal con capacitacion en manipulacion de alimentos
Aranceles y tributos
Los alimentos tienen aranceles muy variables segun el tipo:
- Frutas y verduras frescas: 0-10% DI (segun origen y temporada)
- Alimentos procesados (galletitas, chocolates): 14-20% DI
- Bebidas alcoholicas: 20-27% DI + impuestos internos
- Aceites vegetales: 7-20% DI
Los productos del Mercosur tienen arancel reducido o cero. Calcula el costo exacto con Arancely.
Un rubro para importadores con paciencia
Importar alimentos no es para quien quiere resultados rapidos. Los tiempos de habilitacion y registro son largos, la documentacion es compleja y los controles son estrictos. Pero si logras superar la curva inicial, es un negocio con demanda constante y buenas oportunidades de diferenciacion.