Quien regula los alimentos importados
En Argentina, los alimentos importados son controlados por dos organismos principales:
- SENASA (Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria): controla alimentos de origen animal y vegetal en su estado primario o con procesamiento mínimo (carne, lacteos, frutas, verduras, granos, etc.)
- ANMAT (Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica): controla alimentos procesados y elaborados (galletitas, chocolates, bebidas, conservas, etc.)
Dependiendo del producto que quieras importar, puede ser que debas tramitar con uno, con el otro, o con ambos.
El Código Alimentario Argentino (CAA)
El CAA es el marco legal que regula todos los alimentos en Argentina. Establece definiciones, composiciones, aditivos permitidos, límites de residuos, y requisitos de etiquetado. Si el producto que querés importar no cumple con el CAA, no puede ingresar.
Esto es especialmente importante para alimentos con aditivos o colorantes. Un alimento que es legal en China o Europa puede tener ingredientes no admitidos en el CAA. Verifica siempre antes de comprar.
Registro RNPA — para productos procesados (ANMAT)
El RNPA (Registro Nacional de Productos Alimenticios) es el registro obligatorio para alimentos elaborados. Para inscribir un producto necesitas:
- Habilitación de tu establecimiento importador ante ANMAT
- Certificado de libre venta del país de origen (autenticado)
- Fórmula cuali-cuantitativa del producto
- Etiqueta en español que cumpla con el CAA (información nutricional, ingredientes, fecha de vencimiento, etc.)
- Estudios de vida útil si ANMAT los requiere
El proceso demora entre 90 y 180 días. Una vez registrado, el número RNPA debe estar impreso en el envase.
Inspección SENASA en aduana
Los alimentos frescos, congelados y de origen animal o vegetal pasan por inspección física de SENASA en el punto de ingreso al país. Esto puede ser en el puerto, en el aeropuerto o en el puesto fronterizo terrestre.
La inspección incluye revisión documental (certificados sanitarios de origen) e inspección física del embarque. Si SENASA detecta problemas (plagas, contaminación, temperatura fuera de rango), puede ordenar la destrucción de la mercadería.
Habilitación de establecimiento
Para importar alimentos no alcanza con tener CUIT. Tu empresa debe estar habilitada como establecimiento importador de alimentos. La habilitación implica:
- Local con condiciones edilicias apropiadas para almacenamiento de alimentos
- Cadena de frio si importas productos que lo requieren
- Sistema de trazabilidad
- Personal con capacitación en manipulación de alimentos
Aranceles y tributos
Los alimentos tienen aranceles muy variables según el tipo:
- Frutas y verduras frescas: 0-10% DI (según origen y temporada)
- Alimentos procesados (galletitas, chocolates): 14-20% DI
- Bebidas alcohólicas: 20-27% DI + impuestos internos
- Aceites vegetales: 7-20% DI
Los productos del Mercosur tienen arancel reducido o cero. Calcula el costo exacto con Arancely.
Un rubro para importadores con paciencia
Importar alimentos no es para quien quiere resultados rapidos. Los tiempos de habilitación y registro son largos, la documentación es compleja y los controles son estrictos. Pero si logras superar la curva inicial, es un negocio con demanda constante y buenas oportunidades de diferenciación.